Huila le apuesta a la ciencia para anticipar el dengue y las infecciones respiratorias
El departamento del Huila dio inicio a un ambicioso proyecto de investigación científica que busca anticipar, diagnosticar y controlar enfermedades infecciosas como el dengue y la infección respiratoria aguda (IRA), dos de los principales retos en salud pública de la región.
La iniciativa es liderada por la Gobernación del Huila en articulación con la Fundación Universitaria María Cano y la Universidad Simón Bolívar, con el respaldo del MinTIC. El proyecto apuesta por un enfoque integrador que combina distintas disciplinas y tecnologías avanzadas para comprender el comportamiento de estas enfermedades.
El dengue continúa siendo una enfermedad endémica en el departamento. En 2024 se registraron cerca de 20.000 casos y 19 muertes. Para 2025, la cifra disminuyó a 3.131 casos y 5 fallecimientos, mientras que en lo corrido de 2026, hasta la semana 16, se han reportado 603 casos y 2 muertes, con tendencia al aumento.
Los municipios más afectados incluyen Palermo, Tello, Aipe, Neiva y Pitalito, siendo los niños, adolescentes y poblaciones vulnerables los más impactados.
En cuanto a las infecciones respiratorias agudas, en 2025 se reportaron más de 116.000 atenciones médicas, mientras que en 2026 se han registrado 23.510 casos, lo que representa una reducción del 38%. Sin embargo, las autoridades advierten que estos eventos seguirán en aumento debido a factores como la estacionalidad y la aparición de nuevos virus.
Uno de los principales objetivos del proyecto es identificar biomarcadores que permitan diagnosticar de manera más rápida y precisa tanto el dengue como las infecciones respiratorias. Para ello, se emplearán metodologías de análisis multiómico como la genómica, transcriptómica, proteómica y metabolómica.
Esto permitirá predecir la gravedad de la enfermedad en los pacientes y mejorar la toma de decisiones clínicas en tiempo real.
El estudio también incluye un componente clave de vigilancia entomológica. Se analizará la resistencia de los mosquitos transmisores del dengue a los insecticidas, lo que permitirá diseñar estrategias de control más efectivas.
Asimismo, se desarrollarán trampas inteligentes con tecnología de inteligencia artificial capaces de identificar y capturar de forma específica mosquitos del género Aedes, reduciendo la captura de otras especies y mejorando la vigilancia epidemiológica.
Expertos advirtieron que el aumento de la temperatura global favorece la reproducción del mosquito, lo que incrementa el riesgo de brotes de dengue y otras enfermedades transmitidas.
Más allá del desarrollo científico, la iniciativa tiene un fuerte componente de apropiación social del conocimiento, con el objetivo de llevar los resultados a las comunidades y fortalecer sus capacidades de prevención.
